Costa Rica es un país pequeño situado en Cetro América con una superficie de 51.110 km2, desde muchos puntos de vista, es un gran destino para el visitante por la diversidad de especies animales y vegetales característicos de la zona tropical que responden a la posición ístmica, la cual significó un puente biológico y cultural que permitió el encuentro de especies forestales y animales, así como de culturas del norte y del sur del continente. Limita al este y noreste con el Mar Caribe; al oeste y sur con el Océano Pacífico; al sureste con Panamá y al norte con Nicaragua.

 

 

El sistema montañoso de Costa Rica se inicia al norte con la Cordillera de Guanacaste y continúa con el Volcán Arenal, la Cordillera de Tilarán y la Cordillera Central, ésta úlima con los volcanes Irazú, Poás y Barva, finaliza al sur con la Cordillera de Talamanca, la más alta del país. La costa del Pacífico cuenta con un  total de 1.254 km de longitud, acá se encuentran dos penínsulas montañosas, Osa y Nicoya, dos golfos, Nicoya y Dulce. Dos grandes puertos comerciales se encuentran localizados en estas costas, Puntarenas y Puerto Caldera. La costa del Caribe cuenta con 212 km y es una costa mucho más regular, se le conoce como la mayor zona de tierras bajas del país. Cuenta con también con importantes puertos, Limón y Moín.

 

 

A pesar de su ubicación, que favorece las temperaturas moderadas, su variada geografía genera infinidad de microclimas, a veces con fuertes vientos y copiosas lluvias. Las temperaturas suelen ser más altas en el Pacífico que en el Caribe, por ser ésta zona de mayor nubosidad. Las temperaturas al nivel del mar oscilan entre los 25°C (75°F) y los 30°C (86°F), a nivel de los picos montañosos más elevados rondan 12°C (54°F), aunque puede descender mucho más. Este territorio comenzó a consolidarse hace 50 millones de años. En esos tiempos había un canal marino abierto con muchas islas, separando los dos subcontinentes más antiguos. Debido a movimientos tectónicos por el oeste, conforme la placa de Cocos se deslizaba bajo la más estable placa Caribe, se fue formado un estrecho puente terrestre que unió a Norte y Sur América.

 

 

Así comenzó un proceso intensivo de mezcla de especies, puesto que las plantas y animales emigraban por este corredor de norte a sur y viceversa. Por otro lado, la nueva franja marina comenzó un proceso de diversificación entre las especies de ambos mares. Costa Rica tiene una diversidad de las más altas del mundo. La protección de los recursos naturales de Costa Rica tiene implicaciones más allá de sus fronteras debido a que lo rodea una increíble biodiversidad, incluidas fauna y flora al borde de la extinción. Los recursos naturales son muy ricos y variados y tenemos el privilegio de poseer un sistema de parques nacionales reconocido como uno de los mejor organizados en el mundo. Estas áreas protegidas son ideales para caminar, observar aves, acampar, y disfrutar los ríos, playas, bosques, volcanes, sitios arqueológicos e históricos, así como para observar los fenómenos naturales los cuales son de gran importancia en el continente.

 

 

 

 

En Costa Rica, la principal comida del día es el almuerzo. En ciertos hogares se sirve como plato principal del día domingo, ya sea, una suculenta sopa de mondongo o bien, una nutritiva "olla de carne". Una bebida recomendada es el Aguadulce, que consiste en una bebida caliente con o sin leche elaborada con un dulce derivado de la caña de azúcar.Algunas provincias cuentan con sus propias recetas típicas; tal es el caso de Limón, donde se podrá degustar el "rice and beans" (arroz y frijoles con leche de coco), pan bon, ron don (hortalizas con carne de pescado y leche de coco) o el condimentado "patie" (pastel relleno de carne). Entre los platillos populares se encuentran: el arroz con pollo, el picadillo de papa con carne y además, "el casado", (arroz, frijoles, plátano maduro, ensalada y carne). También están los elotes asados, las chorreadas (tortillas grandes de maíz tierno), las empanadas rellenas de fríjol, queso o carne. En Diciembre o Enero, aunque se consigue durante todo el año, es usual comer una comida típica de Costa Rica, es el tamal, elaborado con harina de maíz molido y un relleno de arroz, carne de cerdo, o de pollo. El tamal se envuelve en hojas de plátano y se hierve en agua antes de servirlo. Las familias acostumbran a cocinar las "tamaladas" especialmente en tiempos de Navidad. Y para endulzar cualquier paladar no puede faltar la cajeta de coco, el arroz con leche y la ensalada de frutas. Finalmente, no se puede omitir el café. En Costa Rica es común tomar un "cafecito" negro, o con leche al desayuno, después del almuerzo y por la tarde.

 

 

Anotamos los festivos oficiales y les comunicamos que durante estos días, las oficinas del Gobierno, los bancos, el correo y algunos negocios están cerrados.

* Enero 1 Año Nuevo
* Del Jueves Santo al Domingo de Pascua
* Abril 11 Juan Santamaría (Héroe Nacional de la Batalla de Rivas)
* Mayo 1 Día del Trabajador
* Julio 25 La Anexión de Guanacaste
* Agosto 2 La Virgen de Los Ángeles (Patrona de Costa Rica)
* Agosto 15 Día de la Madre
* Septiembre 15 Día de la Independencia
* Octubre 12 Conmemoración de la llegada de Cristóbal Colón
* Diciembre 25 Navidad.

 

División geográfica:
Costa Rica está dividida en siete provincias: Alajuela, Cartago, Guanacaste, Heredia, Limón, Puntarenas y San José, donde se encuentra la capital

Clima

La temperatura promedio es aproximadamente de 27º C / 80º F.
Hora
GMT / UTC minus 6 horas

Idioma

El idioma oficial de Costa Rica es español, si bien hay otras lenguas nativas que se hablan principalmente en las reservas indígenas.  Debido a la afluencia de turistas es común contar con personal que hable inglés en tiendas, restaurantes, hoteles, etc.

Electricidad

110V, 60 Hz

Moneda y tasa de cambio

La moneda de Costa Rica es el colón. La tasa de cambio oficial se informa diariamente en todos los medios y actualmente ronda los ¢ 550/US$.

Tarjetas de Crédito

La mayoría de las tarjetas de crédito internacionales como Visa, Master Card, Dinners Club y American Express,  son aceptadas en todo el territorio nacional.
Cajeros automáticos (ATM) son fáciles de conseguir en las áreas pobladas.

Propinas
La mayoría de los restaurantes incluyen el 10% de cargo por servicio. Los taxistas usualmente no reciben propinas. SI usted está satisfecho con el servicio recibido, camareras, guias turísticos y choferes apreciarán una propina.

Impuesto de ventas

Todo producto o servicio debe de pagar un 13% de impuesto de ventas (I.V.).
En muchos comercios este impuesto es incluido en el precio total, sin embargo es mejor consultar el precio final para evitar inconvenientes.

Impuesto de salida

US $26.00 desde Mayo 2004.

Requisitos de Visa

Visitantes de los siguientes países tienen permiso de permanencia por 90 días en el país sin necesidad de visa:
Argentina, Brasil, Canada, Israel, Japón, Panamá, Paraguay, Uruguay, Estados Unidos y todos los países europeos, excepto Albania, Bosnia, Bulgaria, República Checa,  Lithuania, Malta, Slovakia y Slovenia.

Visitantes procedentes de los siguientes países pueden permanecer por un período de 30 días sin visa:
Australia, Belize, China, Guatemala, Honduras, Iceland, Ireland, Mexico, Nueva Zelanda, Russia, Singapur, Filipinas y Venezuela.